L'obiettivo dell'Osservatorio è la rilevazione di misure quantitative sulla diffusione e l'utilizzo di software open source all'interno delle amministrazione pubbliche. La rilevazione attualmente disponibile, realizzata da Giovanni Faglioni e da Massimiliano Pala, riguarda la diffusione dei server http (o Web) utilizzati in un campione dei siti dell'amministrazione pubblica italiana, secondo procedure che sono descritte in una nota metodologica , che fornisce anche una valutazione circa la rappresentatività e l'affidabiltà dei dati.

Si noti in particolar modo che i dati raccolti riguardano siti di amministrazioni comunali, provinciali e regionali, e al momento non considerano altre amministrazioni pubbliche, come quelle dell'Amministrazione centrale.

Un commento ai dati è contenuto in "Perchè la Pa diffida di Apache?", di Lucio Picci, apparso su La Voce.

La rivelazione

A partire dal dicembre 2002, i dati sono raccolti in modo automatico, per facilitare il confronto con i dati analoghi pubblicati da NetCraft, che si riferiscono ai serve Web in tutto il mondo. Prima del dicembre 2002, sono state effettuate alcune rilevazioni ad intervalli irregolari.

Il grafico 1. mostra l'andamento della rilevazione, distinguendo i server Microsoft da Apache e dagli altri.

Le anomalie di Settembre 2003, di Giugno 2006 e soprattutto di Dicembre 2007 sono da imputare a problemi di rete che non hanno permesso un rilevamento completo dei dati. (A titolo di esempio: Dicembre 2007 e' calcolato su solo 13 siti.)

Nella seguente tabella sono riportate le percentuali dei diversi tipi di server e le variazioni del loro numero rispetto alla rilevazione precedente.